NAZLI ALTINAYAR-Aslen Antalyalı olan 1987 yılında dünyaya gelen İsmail Balaban, Adnan Menderes Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulu'ndan mezun olmuştu. Ayrıca 2012 yılında gerçekleşen 651. Kırkpınar Yağlı Güreşleri'nde başaltında üçüncü olarak başpehlivanlık kategorisinde mücadele etme hakkını kazanan Balaban, 2013 yılındaki 652. Kırkpınar Yağlı Güreşleri'nde finale kalıp başpehlivanlık unvanını aldı. 2013 yılında yapılan 652. Kırkpınar Yağlı Güreşleri’nde Ali Gürbüz'e finalde yenildi. Fakat Ali Gürbüz'ün doping testi pozitif çıkınca, altın kemer İsmail Balaban'a verilmişti. Son olarak 2017 yılında 656. Kırkpınar Yağlı Güreşleri finalinde Orhan Okulu'yu yenerek 2. kez Başpehlivan oldu. ADÜ’de öğrencilik hayatına devam ederken kazandığı başarılarla ADÜ’ye büyük gurur yaşatan Balaban, Survivor 2021’in kadrosunda yer aldı.

Yarışmadaki başarısıyla göz dolduran Balaban, gösterdiği performans ve izleyicilerin oylarıyla finale kaldı. Finalde SMS oylarıyla birinci seçilen Balaban, Survivor 2021’in şampiyonu oldu. Büyük sevinç yaşayan Balaban, memleketi Antalya ile birlikte üniversite eğitimini gördüğü Aydın’da sevenlerine büyük mutluluk yaşattı.