20 Eylül 1899 tarihinde meydana gelen depremin büyüklüğü tahmini 6,5–7,1 Mw şiddetindeydi. Nazilli, Aydın ve Denizli'de ağır hasara neden olan depremde bin 117 ila bin 470 kişinin hayatını kaybettiği biliniyor. Büyük Menderes grabeni büyük ölçüde hasar gördü ve en büyük tahribatı Nazilli, Kuyucak, Sarayköy, Sultanhisar, Denizli ve Karacasu kentleri yaşadı.
Aydın merkezde 350; Köşk, Sultanhisar, Atça ve Nazilli'de 2.052; Kuyucak ve Ortakçı'da 2.931 ve Sarayköy'de 720 olmak üzere toplam 12.932 ev yıkıldı. Denizli'deki tüm evlerin tahminen yüzde 55'i yıkıldı.
Ana şok ve artçıları, 1.170-1.470 can kaybına sebep oldu ve 80.000-100.000 kişiyi evsiz bıraktı.
Nazilli'nin eski kısmı tamamen yıkıldı; bir meyan kökü fabrikası ve tüm kamu altyapıları yok oldu. Şehrin daha yeni kesiminde, evlerin yarısı yıkıldı ve deprem sonrası çıkan yangınla daha da kötüleşti.
Deprem haberi İstanbul'a ulaştı ve bir kriz yönetim planı yapıldı. İstanbul ve İzmir'de çeşitli dini ve etnik gruplar tarafından çok sayıda yardım kampanyası başlatıldı.
Hasar gören telekomünikasyon sistemleri depremden sonraki ilk günlerde yardım dağıtımını yavaşlattı. Yardım dağıtımı dağınıktı ama daha sonra resmi kurumlar devreye girince daha düzenli bir şekilde devam etti. Osmanlı hükûmeti 5.598 evin inşasına yardım etti ve 11.975 evin onarımını yaptı.
